Fossillagerstätte und Erdölmuttergestein – die Welt des Ölschiefers nordöstlich Hannover

Fotos 2, 3
Ausschnitt aus der Schichtenfolge des Grabungsfeldes (Bildhöhe ca. 20 cm). Typisch ist die Feinschichtung im Millimeterbereich (Lamination), die auf fehlende Entschichtung durch Organismen hinweist. Sauerstoffarmut in den tiefen Wasserschichten des ehemaligen Meeres verhinderte eine biologische Besiedlung der Bodenbereiche. Gleichzeitig ermöglichte dieses Fehlen von Sauerstoff die Erhaltung von Organismen, die im sauerstoffreichen oberen Teil der Wasserschichten lebten und herunter rieselten (Bakterien, Algen). Der organische Kohlenstoff dieser Algen und Bakterien, der wegen des fehlenden Sauerstoffs im Bodenbereich nicht zersetzt werden konnte, wurde angereichert und ist bis heute erhalten geblieben. Diese ungewöhnlichen Anreicherungen von Kohlenstoff im Posidonienschiefer (bis zu 15 Gew. % !) führten zur Bezeichnung „Ölschiefer“. Der Posidonienschiefer ist in Nord- und Zentraleuropa das wichtigste Erdölmuttergestein und liefert nach thermischer Überprägung den Treibstoff für unsere Verbrennungsmotoren.
Foto 2 stellt einen frischen Anschnitt dar. Der grusige Überzug auf Foto 3 wird durch Gipskristalle hervorgerufen, die sich auf der Fläche gebildet haben. Gips (CaSO4 x 2 H2O) kann sich aus Pyrit (FeS2), ein typisches Mineral in diesen Ölschiefern, als Zersetzungsprodukt in wenigen Monaten bilden.